Sieben Zürcher Forscher mit EU-Geldern belohnt

Dieses Jahr fördert die EU rund 480 europäische Forschende aus den Sozialwissenschaften, den Life Sciences und aus den Natur- und Ingenieurwissenschaften mit einem ERC Starting Grant. «Mit diesen Stipendien investiert der ERC sowohl in neue Projekte als auch in neue Talente», sagt die EU-Forschungskommissarin Máire Geoghegan-Quinn.

Beim «Starting Independent Researcher Grant», handelt es sich um ein Förderinstrument des Europäischen Forschungsrats (ERC), mit dem er Projekte von vielversprechenden Wissenschaftstalenten unterstützt und ihnen den Aufbau einer eigenen Forschungsgruppe ermöglicht. Insgesamt wird der ERC in den nächsten fünf Jahren 670 Millionen Euro ausschütten.

Insgesamt zeichnete der ERC Forschende aus 38 Ländern aus. Die Empfänger sind im Schnitt 36 Jahre alt. Ein Viertel sind Frauen. Unter den Preisträgern befinden sich 22 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die an einer Forschungsinstitution in der Schweiz arbeiten, wie aus der Liste des ERC hervorgeht.

Die Schweizer Grants verteilen sich auf die ETH Lausanne (6), die ETH Zürich (5) und die Universitäten Bern (4), Genf (2), Zürich (2), Basel (1) und Lausanne (1).

Die über zehn Millionen Euro, die in Rahmen der vierten Vergabe an die ETH und an die Universität Zürich fliessen, sind ein Qualitätsausweis für die Grundlagenforschung des Forschungsstandorts: Die sieben Zürcher Projekte werden mit 1,1 bis zu 1,7 Mio. Euro unterstützt. Die beiden Hochschulen halten sich damit auf dem hohen Niveau der letzten Jahre, wenn es darum geht, sich mit immer neuen Projekten um die begehrten EU-Fördermittel zu bewerben. Zum Vergleich: 2010 gingen insgesamt zehn, 2009 fünf ERC Starting Grants nach Zürich.

Das zweite Förderinstrument des ERC sind die «ERC Advanced Grants», mit denen etablierte Spitzenforscher ausgezeichnet werden. Diese vergibt der Europäische Forschungsrat jeweils am Ende des Jahres.